生日快乐！

四月十日，一切如常，起个大早去草场打太极。出一身香汗之后，太极班的姐妹给我庆生。香浓的巧克力蛋糕插着一支蜡烛，这是我们为姐妹庆生的惯例:只点一支蜡烛。每一年的生日总是少不了这样的庆生会，很感恩彼此仍记得彼此的生日。

当天是星期五，外子和孩子都上班去，我切了蛋糕后没有直接回家，而是直接往花店去。不知道为什么，好想送花给自己，花能解语，我突然好想爱一下自己，正巧花店有紫玫瑰，我买了半打，搭配白色的满天星，带着有些许激动的情绪回家。

午后的太阳很猛烈，我躺在沙发上，热得有点头昏，恍惚中有人送了一束花来，橙花的非洲菊艳丽得让我精神一振。

然。。。。。

卡片上写着收花人是我，内页被祝贺生日的却是另有其人。问外子，他说他没有送花给我，我好生猜疑，难道我有仰慕者？别怀疑，我的确有做一下下的白日梦。

晚上三个孩子赶着回来陪我共进晚餐，谜底才揭晓，原来花是儿子送的。这是儿子第一次送花给老妈子，也难怪老妈子怎么猜也不会猜到儿子身上。

我坚持不要蛋糕，一家子能在一起共进晚餐就好了。不过餐厅送了一个插着一支小蜡烛的小冰淇淋蛋糕给我,硬要我先唱歌才能吹蜡烛。老娘玩得起，于是在大庭广众前唱了两句"月亮代表我的心"。两句交差之后，那几位侍应生大声给我唱生日歌，餐厅有其他顾客拍掌配合，真是皆大欢喜。

我当然是过了一个愉快的晚上，我不知道的是，原来我的庆生会还有后续。。。。。

三个孩子费心地给我安排了一个下午茶时间，即城中最具盛名的Majestic  Hotel的英式下午茶。这个惊喜，在细雨纷飞的午后，给我带来了一丝丝暖意。

有点驼背的老钢琴师双手灵敏地在键盘上飞舞，在幽美的琴声中，啜着清茶，尝着甜点，轻声细语，窗外的雨滴把这里隔成一方天地，我们共享着这份小确幸。

送走53,迎接54,怎么个心情？只希望往后一路走下去，是平平静静，平平安安的。

孩子，谢谢你们。

老公，也谢谢你。

西港行之四:水岸探索

抵达西港市区，已是下午时分，可以感觉到轻风拂面,但却是有点烫的。

下榻的Independence 酒店离街上不远，却位于靠海的一大片茂密的树林里。林内的大树藤蔓相互缠绕，树根像八爪鱼般盘吸着土地，看来这片深邃的树林已有一定的年岁，也获得很好的保护和照顾。

酒店的入口处很有大宅的气势，但在左边小亭的大钟，却会让人以为这里可以通往佛寺。

独立酒店建于1963年，由国内外名家设计，是柬埔寨南部的重要地标之一。1967年时任美国总统夫人杰克琳肯尼迪曾入住这家酒店，从酒店内的照片，可以看到这位美国第一夫人莅临时是受到柬国西哈诺总统亲自接待欢迎。

酒店大厅没有奢华设计，简约的摆设，予人休闲舒适的感觉。大厅没有冷气，只有海风和山风缓缓吹入，一杯冰冷的欢迎果汁，已足以驱走在路上奔波的倦意。

酒店位于山坡上，地势较高，在设计方面便利用这个特点,依山建了一座有三层高的玻璃升降机，让住客可以省下脚力上下沙滩。

升降机顶端实际上就是个观景台，从这里可以眺望远处的碧海蓝天，迎着摇曳的树枝，让人心旷神怡。

海滩上有一座延伸出海的长平台，黄昏时刻坐在这吹着海风看日落，真是人生美事。

酒店的另一边，还有一个通往沙滩的石级。这条步行石级以柬埔寨传统建筑为设计，红泥雕像线条纤巧，像保护着这块土地。

黄昏时分，我和外子沿着石级走到海边，夕阳的余辉正染红了在蓝天里游荡的白云，四周寂然无声，只有浪花拍击礁石的声音，规律得很有旋律感。
我们坐在礁石上,等着夕阳西下。

夕阳无限好，只是近黄昏。潮来潮往，此时此刻，已不敢在奢求什么。
今生有你相伴，已经够了。

西港行之三:湛蓝的天空下

我们开了三小时车，在进入西港(Sihanoukville )市区前，先转入位于郊区的发电厂。

说来也真巧，我的一位老同学于九个月前应聘在西港的一座发电厂担任要职，而外子的老板的发电厂正好就与他的发电厂毗邻，因此这趟到西港，拜访老同学也是我的目的之一。

两座发电厂设立于西港，主要是西港的地理位置，延伸的海岸线，是商船的中继点，带动了这个小城的经济和旅游业。

发电厂以煤炭发电。煤炭从运输船输送到岸上,形成一座座小山丘。

我拜会了老同学之后，出了发电厂的大门，我看见了现实的反差状况。在宏伟的圆顶发电厂外，在洋灰马路的两侧，是杂乱无章的贫民窟。

这些房子，该称之为房子吗？房子皆以塑料布复盖而成，连基本的木板或锌片也没有。虽然位于两座发电厂外， 完全没有电流供应。一些房子建在马路边，另一些建在另一侧较低窪的泥地上，我猜水供除了靠近的一条严重污染的小河，便是下雨过后地上的积水。

这里的环境卫生非常恶劣，但我想生活再怎么困苦贫脊，他们仍得任日夜穿梭，默默亙守在这块土地上。衣著褴褛，个子干瘦的小孩，在马路上无聊地玩耍，看他们稚气的脸庞，别问他们将来如何，也许明天是怎样的，他们也茫然。

我也知道，我们有瓦遮头已经是很幸福的了，应该知足了。

在湛蓝的天空下，西港的海是美丽的。认识一座故事的城，并不在三几天的攻略，以双脚量测，才能看出城的另一面。

西港行之二:玩味走访

愚人节中午抵达金边，正是烈日当空，可以想像在家的那方，大家正在为消费税乱成一团。

金边的交通也是乱糟糟。外子在金边工作时是自己开车，看他开着巨型四轮驱车在拥挤的马路上左闪右避的闪车闪人闪摩多，我是时时捏冷汗。坐在车内，整个路程我是倍感压力的。

在金边开车需要很大的胆量和注意力，随时有摩多从旁边杀到车前，摩多汽车甚至也会从前面反方向迎面而来，而那些妇女老人过马路，都是预了车主让路。外子说，在这里开车不敢敢来，永远过不了马路;因此在大堵车时，可以看见没耐性的车子突然来了大U转，看得我目瞪口呆。因此，外子有点骄傲的说，能在寨埔寨开车，去到那里都没问题了!

我们的车子往金边南部开去，途经许多小镇村落，上午有大大小小的市集，人多得不得了。

小镇除了摩多车多，我想最多的应该是垃圾，尤其是不能分解的塑料袋。我们经过的小镇市集，大大小小有约十个,每一个市集的地上都散布着垃圾。我们不敢摇下车窗，因为外边腐臭的味道实在令人作呕。不过最乐的还是牛群，它们在垃圾堆里觅食，看来这顿午餐比吃草更丰盛。

这里的牛比狗多，在路上大摇摆的，有时还群体地越过马路，车辆都得停下让路。

经过一个小村落，看见有几个小摊子在售卖葫芦 。葫芦长得很大粒，村民将这些葫芦漆成五颜六色，煞是好看。不知这些葫芦是不是用来避邪的？

放学了!小朋友鱼贯地从校园出来。他们身上虽穿着制服，但脚上穿的却是拖鞋。我还看到有一个女生穿着粉红色毛毛的家居拖鞋，真随意！

一辆七人座位的客货车，载人载货也载摩多。我们的车子越过客货车，我赶忙数一数人数，告诉你，人与货混成一团，真的没办法算清!

车子经过连绵起伏的山峦，突然，我看见有一尊佛像半隐半露在茂密的树林中。金黄色的佛陀雕像在阳光下散发着金光，似在守护着山下的人家。我们沿着泥路往山上开去，那是一座规模并不大的佛寺，但四周环境幽美。

车子刚停下，七八只菜狗围了上来，这时有一位僧人走过来，我向他示意我怕狗，他轻唤一声，狗狗即缓缓走开。他笑着要我走上山岗去，佛陀雕像就在上方。

临走时，我双手合十，感谢僧人和狗狗的友善。

感动，是因为这山上的平和与无争 。佛陀保佑！

西港行之一:听海

此刻正坐在柬埔寨西哈诺港(Sihanoukville )的海边，海风轻轻吹拂，聆听着海柔柔的呼唤。

昨天中午抵达金边机场，取了公司的车子，便直接往南部驶去。三个小时后开抵西港，我先去拜访在这里工作的老同学，然后随外子去公司的发电厂，然后才登记入住酒店。

酒店后方的沙滩，在碧海蓝天的襯托下，像一条银色的绸缎。沙滩上的细砂柔软晶莹，脚一踩下去，便会陷入沙中。

来到时正值夕阳西下，碧蓝的海上晚霞染红了天，美得震撼。

放空，暂时抛开一切烦恼，让时间停格，我紧紧抓住，这美好的一刻。。。。。

味道

二妹说她很想念那种尾巴硬硬，鱼肚塞满参峇马来栈的鱼。

她说她已好久好久没吃这种鱼了，在新加坡十几年来也没看过餐馆或饭摊卖这种辣椒鱼。最后的记忆，也只停留在老家饭桌上那令人垂涎三尺的两条参峇马来栈鱼。

这从鱼身至鱼尾附有硬皮的鱼是ikan cencaru硬尾鱼，一般的料理作法是将鱼背两侧沿着鱼骨用刀横划割开，刀尖割得深却不可切断鱼身，然后才将以辣椒，马来栈，小葱头混合捣烂的辛辣配料，塞入已被割开的鱼背中，最后才下锅油煎。

硬尾鱼煎熟后，露在鱼身外的辣椒配料吃起有点脆脆的，鱼身内的则香软;夹块鱼肉配点辣椒送入口里，马来栈特有的香气立即在口腔里散开，那个生活贫脊的年代，这已是我们的山珍海味，非常富足了。

这天无意中在一间小餐厅的餐牌上发现这道料理，我和二妹都有小小的意外惊喜，立即就点了这硬尾鱼套餐。餐厅侍应生表明烹饪时间为二十分钟，这二十分钟是充满期待的。近年我的厨房少煎炸，我也很久没有煎马来栈硬尾鱼，偶尔在饭摊看到，我还是会打包回家配白饭解饞。

马来栈硬尾鱼终于送上了，二妹马上夹了一块鱼肉往嘴里送，嗯，怎么味道不像的？二妹微绉眉头说。我也夹块鱼肉尝尝，是的，真的不像记忆中的味道。这辣椒配料下了很多香茅，一些没有捣烂的香茅纤维，抢去了马来栈特有的腥味。妈妈的硬尾鱼，辣椒配料内的马来栈绝对是主角。

二妹是有些许的失望，因为没有预期中令人振奋的味道。其实二妹想念的是妈妈的味道，尤其是在这清明时节，每一段记忆都有思念，某一种味道根深地埋藏在舌尖下，更是永远不会消失。

当亲爱的至亲不在，很多味道也只能在梦中追忆了。找不回了。

愚人的节日

礼拜天趁着外子和孩子有空，赶忙去大卖场扫货。

四月一日是GST愚人节，这天之后我们的日常生活就再也离不开GST消费税，日常用品几乎每一样都要缴纳消费税，在百物早已悄悄加价的当儿还要缴税，除了百上加斤，真的已不晓得该用什么词汇来形容生活上的压力。

刚在一月正式上班的么女，第一次领薪酬时并没有预期的开心。她念着:每天来回的车油费，每天的吃饭钱，已花去了薪酬的一大笔。由于停车场的停车场一天十元，她只好把车子非法停泊在路边。她不太敢花钱，有时候还带便当自带白开水。她苦着脸说:什么时候我才能储够钱再去念书？

所以有家长调侃说:供孩子读书的投资，永远回不了本。 工资赶不上生活水准，大家都过得愁眉苦脸。

最让小市民愤愤不平的是，我们缴的税都被当权的滥用。小市民就像甘蔗般被搾干，身上流出来的甜头他们尝，贪婪得无法无天。

四月一日之后，我们的一百元钞票还能买到多少东西？真不敢想像！记得去年我响应"反GST"运动走上街头时，有人对我说不要为了反对而反对;不知当他买东西得多付钱时，会不会在心里诅咒当权的？